まず、茶山の弟子木村雅寿が天保７年（１８３６年、茶山の没後９年）の春に草した和文の序によると、
『茶山は文政１０年の頃、それまでいろいろ書きためてあった文章のまず１巻分を雅寿に整理しうつさせたが、その年の夏、病床の茶山から、自分の死後、どのようにしてもよいとの遺言をもらっていた。その死後、浪速の書肆から強く出版を乞われたので、つぎつぎに残り３巻分を書写編纂した。それは天保７年（１８３６年）の春のはじめのころのことであった』
という。

つぎに、後藤松陰（ごとう・しょういん）≪名は機（ちかし）、頼山陽の弟子、篠崎小竹の女婿≫が、出版に際し、安政３年（１８５６年）９月に草した漢文の序には、彼が頼山陽の供をして、廉塾に滞留していた文政元年（１８１８年）正月、２２歳の自分を相手にして、諸国の異聞奇事をきいてよろこぶ茶山の風貌をいきいきと描いている。この随筆集は、そうした話題のつみ重ねから生まれたのである。

この書の各項は、４・５行から１２～３行までの仮名交り文で、表現はきわめて客観的かつ簡潔である。項目数は、１～３巻は各巻３９項、第４巻４５項、合計１６２項。内容は自然現象、人事、文化、史伝、怪異のすべてを含み、時代・地域は広範囲､儒教的教訓臭はほとんど含まれていない。結局、この書の魅力は、温雅平明な茶山の人柄から発する、あたたかい語り口にあるといえる。時代と話題はことなるが、この書は、かの『今昔物語集』にも比肩すべき豊かな内容を含んでいる。　　　（出典１）