まず、文化９年（１８１２年）刊の初編には、安永以後文化２年（１８０５年）までの古今体詩９１６首を載せ、これに寛政１２年（１８００年）に没した茶山の弟恥庵の詩文集を末尾に付している。

後編８巻は、初編にもれた詩、および文化７年（１８１０年）から文政３年（１８２０年）までの古今体詩１００８首を収め、文政６年（１８２３年）に刊行された。

遺稿１１巻は、頼山陽の編集によったもので、うち７巻には、文政４年から文政１０年までの古今体詩４８２首が収められ、残りの４巻は、９６編の短い散文集であり、これに茶山の甥・菅公寿万年の遺作４２首が付されている。以上、茶山詩の合計は２４０６首である。

これらの詩集は、江戸時代の知識人にもっともよく読まれた詩集であったが、その理由は、彼の詩が、それまでの古典的な唐詩の「格調説」を脱して、新しく、宋詩にもとづく「性霊説」（人性の霊妙な力）をとり、平易なことばで、身近な生活と自然観照の中から発する人性を歌っている故と思われる。さらに茶山詩のもつ最大の魅力は、平明温雅な表現の底に、深い人間愛と倫理性が流れていることである。最近、茶山詩再評価の声が高いのは、当然のことといわねばならぬ。

また、この詩集は、編年体に編まれているので、茶山の伝記のみならず、当時の世相の推移や、京坂・江戸諸文人の雰囲気を知りうる好資料となっている。